SUFJAN STEVENS - CONVOCATIONS
Sufjan Stevens กลับมาพร้อมกับ ‘Convocations’ อัลบั้มความยาวสองชั่วโมงครึ่งที่สะท้อนความซับซ้อนของอารมณ์และความรู้สึกที่เขาได้เผชิญ และเนื่องจากเดือนนี้เป็นเดือนแห่ง Mental Health Awareness เราเลยอยากชวนให้ทุกคนหันกลับมาดูแลสุขภาพจิตของตัวเองกัน
ด้วยสถานการณ์การระบาดของโควิดในประเทศไทยที่ยืดเยื้อมาเป็นเวลาปีกว่าและดูจะยังไม่เห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงในเร็วๆ นี้ มันได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อผู้คนทั่วไปทุกคน ไม่ว่าจะทาง การเงิน การงาน และที่สำคัญ เรื่องปัญหาสุขภาพจิต เนื่องจากเดือนพฤษภาคมเป็นเดือนแห่ง Mental Health Awareness เราเลยอยากชวนให้ทุกคนหันกลับมาดูแลสุขภาพจิตของตัวเองกัน ตัวช่วยง่ายๆ ที่สามารถทำได้ที่บ้านก็คือการฝึก meditation ในปัจจุบันมีพอดแคสต์เกี่ยวกับการฝึกสมาธิมากมายเช่น Radio Headspace พอดแคสต์สั้นๆ เอาไว้ฟังตอนเช้าก่อนไปเรียนหรือทำงาน ถือว่าเป็นตัว pick-me-up ที่ให้กำลังใจได้อย่างดีเลยล่ะ ส่วน The Mindful Minute เหมาะสำหรับมือใหม่ที่อยากลองฝึกสมาธิแต่ไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหน ถ้าเป็นคนหลับยาก Tracks to Relax จะทำให้ผู้ฟังผ่อนคลายไปกับเสียงนุ่มนวลของผู้จัดรายการประกอบกับเสียงบรรยากาศต่างๆ ซึ่งสามารถทำให้รู้สึกง่วงได้ภายใน 30 นาที
นอกจากการฟังพอดแคสต์แล้วดนตรีบำบัดก็เป็นอีกหนึ่งตัวช่วยที่ได้ผลมากๆ เช่นกัน เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา Sufjan Stevens หวนกลับมาพร้อมกับ Convocations อัลบั้มความยาวสองชั่วโมงครึ่งที่สะท้อนความซับซ้อนของอารมณ์และความรู้สึกที่เขาได้เผชิญ และด้วยความยาวที่เท่ากับหนังหนึ่งเรื่องนั้น มันเลยเหมาะเป็นอัลบั้มที่เปิดทิ้งไว้ขณะกำลังทำงาน ตอนพักผ่อนระหว่างวัน ตอนฝึกสมาธิ หรือตอนกำลังจะนอนก็ได้เหมือนกัน
เรื่องปัญหาเกี่ยวกับสุขภาพจิตไม่ใช่เรื่องใหม่หรือไกลตัวอะไร ทุกคนล้วนมีแนวทางการรับมือกับความสูญเสีย ความเครียด ความเศร้าโศกต่างกัน แต่สำหรับนักดนตรี/นักแต่งเพลงมากความสามารถจากรัฐมิชิแกนแล้ว coping mechanism ของเขาคือการถ่ายทอดคความรู้สึกออกมาเป็นบทเพลง เมื่อปลายปีที่แล้ว หลังจากที่เขาได้ออกอัลบั้ม The Ascension มา พ่อของเขาก็ได้เสียชีวิตลงสองวันให้หลัง ดังนั้น Convocations จึงเปรียบเสมือนผลงานที่ถูกแต่งขึ้นมาเพื่อแสดงความเคารพและรำลึกถึงคุณพ่อ
Convocations อัดแน่นไปด้วย 49 แทรกสไตล์ ambient ซึ่งถูกแบ่งออกเป็นห้าส่วนเพื่อจำลองระยะของสภาวะการสูญเสีย เปิดฉากด้วยพาร์ท “Meditations” กับเสียงเครื่องสายและซินธ์ที่เพิ่มดีกรีความหนักแน่นขึ้นเรื่อยๆ เลียนแบบความรู้สึกในระยะคิดไตร่ตรองประมวลผล เพื่อบิลท์อารมณ์ให้บทโศกในพาร์ท “Lamentations” ซึ่งเต็มไปด้วยความยุ่งเหยิงของดนตรีแบบ electronic การทับซ้อนเลเยอร์เสียง รวมไปถึงซาวด์เอฟเฟคแนวไซไฟ ในที่สุดเสียงที่ดูจะมีความล่องลอยและซ้ำไปมาตลอดจนถึงจุดนี้กลับเปลี่ยนไปอย่างหุนหันพลันแล่นในช่วงท้ายของพาร์ท “Revelations” ต่อด้วยการเฉลิมฉลองที่ดูยากจะตีความของ “Celebrations” ด้วย Stevens นั้นเป็นคนค่อนข้างเคร่งในศาสนา พาร์ทปิดท้ายอย่าง “Incantations” จึงถูกปกคลุมโดยเสียงโหยหวนของออร์แกนและเสียงร้องประสานลอยๆ นอกเหนือจากนั้น ทั้ง 49 แทรกได้ถูกจับคู่กับวิชวลอาร์ตเวิร์ก ที่ดูคล้ายกับการส่องกล้องคาไลโดสโคป ซึ่งช่วยเพิ่มประสบการณ์ในการเสพงานมากขึ้น
ทว่าในอัลบั้มนี้เรากลับไม่ได้ยินเสียงร้องนุ่มละมุนของเขาที่คุ้นเคย
“ผมว่าในปีที่ผ่านมานี้ ผมรู้สึกเครียดและกดดันกับสิ่งต่างๆ ที่เกิดขึ้นบนโลกนี้ ไม่ว่าจะเป็นโรคระบาด การเคลื่อนไหวทางการเมืองที่บ้าระห่ำ ความไม่เท่าเทียมกันทางเชื้อชาติ และความน่ากลัวของเชื้อไวรัสที่มองไม่เห็น มันเหมือนกับทุกสิ่งอย่างกำลังถาโถมเข้ามาหาเราในทุกๆ วัน มันเกือบจะทำให้ผมหมดคำพูดไปเลย ผมเลยอยากจะทำเพลงที่ไม่มีคำบรรยายหรือคำพูดใดๆ ทั้งสิ้น” เขาอธิบาย
อัลบั้มนี้ไม่ใช่ผลงานชุดแรกของ Stevens ที่ถูกแต่งขึ้นหลังเขาสูญเสียคนที่เขารัก ย้อนกลับไปเมื่อปี 2015 เขาได้ทำ LP แนวอินดี้โฟล์คขึ้นมาชื่อ Carrie & Lowell เพื่อบอกผ่านเรื่องราวหลังจากแม่ของเขาได้เสียชีวิตไป แต่เมื่อเปรียบเทียบกับอัลบั้มนี้แล้วมันกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ด้วยสภาพแวดล้อม ฤดูกาลและวันเวลาใหม่ๆ จริงอยู่ว่า Convocations ถูกทำขึ้นมาเพื่อรำลึกถึงพ่อของเขา แต่ในช่วงที่ Stevens ทำผลงานชุดนี้เป็นช่วงล็อกดาวน์ ช่วงเวลาที่ยากลำบากสาหัส ทุกคนต้องเผชิญความเดียวดาย ความท้อแท้ ความสับสนในรูปแบบใหม่ที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน มันจึงทำให้ผู้ฟังสามารถตีความหมายของบทเพลงได้ในแบบของพวกเขาเอง เพราะเราทุกคนล้วนแชร์ความเศร้าแสนซับซ้อนนี้ด้วยกันทั้งนั้น
ทั้งนี้ หากว่ากำลังมีข้อสงสัยหรือคำถามเรื่องปัญหาสุขภาพ สามารถโทรเข้าไปได้ที่สายด่วนเบอร์ 1323
Sufjan Stevens
CONVOCATIONS - 5xLP Boxset
